ビジネスチャンスはどこに

ＧＤＰの恐るべき減少が景気の先行きをますます暗くしていますが、
バレンタインデー後に発表したのは、チョコの売上げを心配しての
ことだったでしょうか？

さて、そのバレンタインデーですが、今年は男性（オジサン）から女性
に贈るという「逆チョコ」を流行らせようとした流通業界の戦略に乗せ
られた人も結構いたでしょう。

それに、9割の女性が男性からの義理チョコを貰いたがっているという
某菓子メーカーの調査はいったい何の意味があったのでしょうか。

男性でも女性でもタダで戴ける義理チョコなら、誰も拒まないはず・・・。

不景気の今、女性とのコミュニケーションのためなら多少の出費には
大らかな男性をターゲットとしたのかもしれません。

購買層を変える逆転の発想で伸び悩む市場を拡大しようとした努力は
評価できると思いますが、どちらにしても消費者は操られているのです。

また先日は、このところ顧客数を拡大しているという会計人の先生から
お話を聞きました。東京から2時間の地方都市で開業し、週1回は首都
圏でも仕事をされているようでした。

地元にも少ないながらも資産家が居て専門家の支援を欲しがっている。
専門特化した有資格者も少ないので、質の高い仕事をすれば紹介に
つながり顧客も増やせる、との事でした。

地方でもアンテナが高い方は情報収集に積極的です。
ビジネスは首都圏一極集中に見えますが、地方でも首都圏同等のクオ
リティとサービスを提供できれば、一人勝ちになる可能性があります。

自分の得意分野で競争相手がどれくらいいるかで商売のエリアも顧客層
も変えていく必要があるのでしょう。

格差の中にもビジネスチャンスは眠っています。

たしかに全てが供給過剰の状態ですが、需要が少なくても供給者が少なけ
ればチャンスがありますよね。
また、過剰に余ったものも再利用方法を考えれば、ビジネスになります。

現状の景気の中、納得行く価格設定ができるかでしょう。

14日の日、我が家の冷蔵庫は娘達の手作り生チョコレートで一杯でしたが、
残念ながら僕には回ってきませんでした。ターゲットではなかったようです。

一番の優良顧客（スポンサー）を無視するなんて・・・

でも、社内ではちゃんと義理チョコいただきました。ありがとう。
ホワイトデーは期待してね！

「消費は感情で行われるものなのです」

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やはりベンチャースピリット

20代の知人から、会社を辞めるという連絡をもらった。
聞けば起業するという。彼は学生時代からＩＴベンチャーでインターン
をしながら起業する機会をうかがっていたので十分に納得できるが、
やはり現職企業が極度の業績不振であることも起業に踏み切らせた
原因の一つだろう。

今後、彼のように起業する人が増えるかもしれない。

思い返せば10年前にも同じような状況だった気がする。
人材面では、日産リバイバルプランに代表される大手企業のリストラ、
再就職支援、新卒採用の抑制。経営面では、利益が出ていない新規
事業の凍結など・・・

経済環境がマイナスに変化する途上では、働く人のモチベーションが
下がり、組織の閉塞感が充満する。
自由なベンチャーを夢見て会社をスピンアウトしていく人が、また増える
だろう。

しかし今回は若干事情が違う。

前回はインターネットの黎明期で、ＩＴを活用したちょっとしたアイディアが
事業として成立した。小資本のベンチャーが加速度的に成長する絵を
描けたけれど、あれから10年、ＩＴの普及により隙間は狭まり、逆に新規
事業化の難易度はかなり上がっていると思う。

それだけに、シンプルに考えることが大切だと思う。

いつの時代も求められるのは支払うコストに対する顧客の満足度。
そのバランスが崩れた時、ビジネスモデルが崩壊するのだ。

逆に時勢にあったコストでのプロダクトを提供できれば勝てるチャンス
が生まれる。


また、最近地方で開業する税理士の先生から、
東京で事務所を立ち上げるので、そこで働いてくれる人材を欲しいと
のお話をいただいた。しかし、直接雇用する気持ちは無く、独立志望の
税理士の方とパートナーを組んでいきたいという。

独立には資本、顧客、そしてノウハウ・専門分野が必要だ。
どれかが欠けていると夢で終わる可能性がある。
単独で考えるより、パートナーを得ることで独立の実現性が高くなりそうだ。

事業展開したい側と、これから事業を起こしたい側。
双方にとってメリットあるプランを考えるのが、我々マッチングビジネスを
追及する立場の新たなテーマとなる。

ここが創造力とベンチャースピリットの発揮しどころ。
真剣に探せば道は開けると信じている。

行動あるのみ！

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東北東を見ながら食べる。

ご存知の通り、上場企業の業績予想が毎日のように
日経新聞の投資・財務欄で開示されている。

ためしに「増収・増益・上方修正の記事には上向きの↑の印」を、
「減収・減益・下方修正の記事には↓の印」を、ピンクの蛍光ペン
で付けていく。（これは以前ＦＰの継続教育講座で教えてもらった
“日経新聞の読み方”の一つ）

予想通り、減産、減益、下方修正、業績悪化、赤字転落、・・・と、
↓印を付ける記事ばかりが目立ち、気が滅入るほどの現実。
この3月期は200社以上が赤字の予想だという。

だからといって、↑もゼロではない。
この沈滞ムードに決して流されてはいけないと思う。

リスク管理が出来ていたり、内需を掴んだ企業は今期も伸ばしている。
実際、金融を除く約1800社中約200社は上方修正をしているのだ。

大企業は大幅な人員削減などでコストカットを断行し、この景気減速
に備えているのだろうが、対するベンチャーは元々管理コストを軽くして
最小限の人員で事業を行っているはず。

だから、コストカットだけではしのげない。
売上げの確保が最優先だ。

簡単には売上げ拡大の特効薬は見つからないのだか、
何かしらの行動に移したいところ。

最近、日々のおこないで心がけているのが、
・ 最良の結果をイメージしたプラス思考
・ 周囲への感謝と共生の意識
・ 元気な人に出会う

顧客が満足することを粛々と追求するのみである。

さて、本日は節分。
今年の恵方は東北東らしいが、東は春を、北は上昇をイメージできる。

恵方巻き食べて、豆まきして、福を呼び込みますか！

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不安と期待の１月２０日

やはりテレビで見たのだが、キューバという国に大変興味を持った。

キューバ革命以降の経済制裁により、決して豊かとは言えないが、
様々な知恵で独立国を維持している。

たとえば・・・
農業の自給率は非常に高いが、これは堆肥の研究など効率的な
農業を推進した結果である。かつての同盟国ソ連の崩壊で、農作物
の輸入が減り、著しく困窮したことよって導き出された知恵の成果
なのだという。

また、他国に沢山の医師を派遣し、貿易相手国から有利な条件で
物資を輸入しているらしいが、ベネズエラからは石油を１／４の価格
で輸入しているとのこと。

とても意味あるギブアンドテイクではないかと感じる。

キューバは何十年もアメリカと貿易をしていないがために、50年代の
クラシックカーが街を走るようなノスタルジックな夢の国となった。
音楽も実にファンタスティック。観光立国としても魅力ある国になるだろう。
一度は行ってみたい国だ。

一方、消費減速が強まる日本。
世界からみれば、まだまだ豊かな国だと感じるが、待ったなしで国も企業
も何とかしなければならない状況でもある。
とにかく皆が真剣に知恵を出し合って前に進まなければならないが、
「窮すれば通ず」と信じて、ひたすら考え、行動するのみである。

国内では政治も経済も不安一杯だが、
当社として見た場合はこの経済環境を乗り切るため一層団結し、
知恵と勇気で、道を切り開けるのではないかという期待もある。
ここが実力の発揮しどころだ。

さて、米国時間20日の12時（日本時間26時）にはオバマ新大統領の
就任式がある。　
歴史が変わる瞬間に、200万人以上という空前の人数が集まると
言われているが、世界の不安を解消する所信表明演説に期待したい。

あらためて、　　　YES！　We　Can　．

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自分史に刻む

日曜日のテレビ番組「行列が出来る法律相談所」からの話。
毎週欠かさず見ているわけではないが、最近は法律相談というよりも、
タレントの島田紳助さんが仕切る「人間応援」をテーマにした感動番組と
いう趣旨で拝見している。

ちなみに、僕は伸助さんを特別好きとか嫌いとかで見ていないけれど、
このところの活躍を見るにつけ、間違いなく優れたコンテンツ・クリエイター
であるとは認めている。

今回も紳助さんの挑戦を見せてもらった。

「時速１００Ｋ以上での５０球連続投球」

僕も多少の野球経験者だが、これは野球経験が無い５２歳の素人では
到底不可能な気がするが、見事に達成してしまった。

テレビの世界だから、ちょっと眉唾で見てしまいがちだが、中高年に対する
応援と同時に、彼自身が自分史の１ページを作るために挑戦したのだという
メッセージは受け取れた。

難病を持つ子供への激励やカンボジアに学校を作る際も、
「偽善者と言われてもいい。自分のような人間でも何らかの影響力はある。
やらないよりやったほうがいいんです。」と話していた。

そう。良いところだけ抜き取れば、何事もやらないで悶々とするよりも、
失敗したとしても挑戦したほうが、精神的に前進することは間違いない
だろう。そして周りの人もその努力を認めて支援をしてくれるものだ。
（期待はできないが）

ライフプランの設計でも、結婚するとか家を買うとか、自己実現のために
計画するのだが、その通り行くことはまずないだろう。途中で修正また修正
の上書きとなる。

あとで振り返ってみた時、変化があった年や壁を乗り越えた事が自分史に
刻まれる。　歴史の教科書でも年表にあるのは「乱」や「事変」ばかりだ。

「変化への対応」というのは当たり前のこと。
外から受け取る事変ばかりでなく、自分の内から革新を起こし、周りに良い
影響を与えられたという事実が価値を生む。

2009年も自分史に刻まれる、記憶に残る年になれば良いと思う。

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タスキを繋いだ先

２００９年！　新年あけましておめでとうございます。
今年も明るく元気に、そして楽しく仕事をしていきたいと思います。

さて、正月恒例の「大学箱根駅伝」は、なぜか毎年見てしまう
スポーツイベントです。今年もいろいろなドラマがありました。

・山登りの快走が生んだ東洋大の初優勝
・８位入賞で４３年ぶりシード権獲得の大健闘明治大
・予選会最下位ながら､本戦でタスキを最後まで繋げた
　青学大（我が母校）etc････

この単純な競技が、しかも実業団のレベルに比して決して高いわ
けではない大学箱根駅伝に何故何時間も見入ってしまうのでしょう。

タスキをつなぐ１０人の合計タイムが問われる箱根駅伝は、たとえ
一人のスーパーランナーがいても優勝は難しい。チームには才能
溢れるオリンピック強化選手もいるが、学生生活最後の走りに賭
ける選手も混在しているわけで､大学を代表して４年間という期限
付きの晴れ舞台で全力を尽くす彼らの思いが、見ている者の心に
熱く響いてくるのだと思います。

一本のタスキによって個人から団体競技に変わり、選手にとっては
使命感や犠牲心といったチームへの貢献が最大の目標となってくる。
非常に日本人的ではあるけれど､自分が今生かされているのは周り
の人がいるからこそ、と感じるのではないでしょうか。

どちらの企業にとっても未だ先行き不安な2009年ですが、働く個人
にとってみれば、自分が帰属するチームへの貢献が組織を強くする
ことにつながります。どんなポジションであってもチームに必要な存在
になること、そして成果を出すことが生き残りの必須条件だと思います。

結論としては､プロフェッショナルになることしかないと思います。

一方、企業は所属する社員がプロフェッショナルになる道を作らなけれ
ばなりません。

企業で働く誰もが目標までタスキを繋ぐランナーであり､欠かせぬ存在に
成り得ることは言うまでもありません。
タスキを繋いだ先に本当の成功が見えてくるのではないでしょうか。

今年も志高く頑張りたいと思います。本年も宜しくお願いいたします。


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生キャラメルでも食べながら

我が家で最近ウケているのは、“生キャラメル”

初めて食べたその食感は随分と滑らかな舌触りで、ついつい癖
になってしまった。

製造元、北海道花畑牧場の牧場主はタレントの田中義剛さん。
牧場経営をするという夢を実現するために芸能活動をしながら
資金を蓄え、実際に”生キャラメル”というヒット商品を生み出す
までの事業に育てた起業家である。

特に農業はいろいろな規制もあり、国内でイチから始めることは
至難の技であるから、逆境を克服する連続だったことだろう。
研究を重ねた本物志向の商品とブランドを確立したことでさらに
付加価値がついた。

事業開始から十余年を経て、まだまだ借金もあるだろうし、成功し
たと安心できないかもしれない。

しかし市場や産業の中にある歪みや消費者の潜在ニーズを探り
当て、ニッチな分野でブランドを築いたという事実は輝いている。
事業家として大いに勉強になる。

ベンチャーが存在価値を発揮するには、薄利多売よりも、ニッチな
高付加価値サービスを追及するほうが向いていると感じる。

今は事業の現状維持をするにも絶えず改善が必要で、伸ばしてい
くには更なる革新が不可欠だと思う。ついつい既成概念や経験に
囚われてしまうが、この環境下であるからこそ、足元だけを見てな
いで、10年超の長期的視点を持ち続けていきたい。

ヒントは日常の何気ない会話や出来事の中にも隠れている。

休日にはブラックコーヒーを飲みながら生キャラメルを戴いて、
次なる大きな戦略を構想してみよう。

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